Внук открыл рот, чтобы снова возразить, но Веспасиан царапнул его по ноге. Мол, не спорь, какая разница. С той поры он стал откликаться на оба имени. Тимка по-прежнему звал его Веспасианом и к тому же на «вы», чем крайне веселил родственников. А для всех остальных кот был просто Барсиком.

Родители вскоре тоже к нему привязались. Тем более что шерсть и усы довольно быстро отросли, и Веспасиан сильно похорошел. Теперь он выглядел не менее солидно и важно, чем в стране На Краю Света.

Только вот Петр Ильич никак не мог примириться с привычкой кота постоянно устраиваться на его письменном столе. И, видя, что Веспасиан слезать не собирается, Тимофей схватил его на руки.

Кот, недовольно фыркнув, отчаянно заработал задними лапами.

Ай! — взвыл от боли мальчик.

Кот вырвался и сиганул под кровать. Тимка

11агнулся. Из темноты на него сурово уставились два оранжевых глаза.

Ну и сидите тут, пожалуйста, — разозлился Тимофей.

О, Боже! — возникла в дверном проеме мама. — Почему надо с котом разговаривать на «вы»?

Сын промолчал. Не мог же он объяснить, что Веспасиан старше его на много столетий и обращаться к нему на «ты» просто язык не поворачивается.

Со стыда можно сгореть, если кто услышит, — продолжала возмущаться Екатерина Васильевна. — Решат, что ты у нас с ума сошел.

Да кто у нас дома услышит? — с удивлением посмотрел на нее Тимка. — А на улицу мы с Веспасианом не ходим. Он же не собака.

Ладно, — вздохнула мама. — Иди-ка ты лучше собираться. Завтра с утра будет некогда.

Тимофей отправился к себе. Собрать вещи и впрямь было надо. Завтра он уезжает в подмосковный зимний лагерь с языковым уклоном.

Подразумевалось, что школьники во время зимних каникул будут там отдыхать и одновременно заниматься английским. Тимка вообщето предпочел бы остаться в Москве. Они с другом и одноклассником Мишкой Чугаевым прекрасно провели бы время безо всякого английского языка. Однако мама категорически заявила: Поедешь в лагерь, и точка.